咱们先来聊一聊差一字的“无线网卡”，所谓无线网卡其实指的是终端无线网络的一种设备，也叫无线局域网卡，是不用通过有线连接，采用无线信号进行数据传输的终端。它的作用、功能跟普通电脑网卡是一样，是用来连接到局域网上的。它只是一个信号收发的设备，只有在找到上互联网的出口时才能实现与互联网的连接，所有无线网卡只能局限在已布有无线局域网的范围内。用通俗的话说，就是只有网络的基础上才能支持无线上网！
“无线网卡”根据接口不同，主要有PCMCIA无线网卡、PCI无线网卡、MiniPCI无线网卡、USB无线网卡、CF/SD无线网卡几类产品。根据实际运用终端来看，属USB无线网卡居多， 一般来说，大部分无线网卡需要在终端安装相应驱动才能使用。网速跟有线网络一致！
而无线上网卡又称无广域网卡，能自主地链接到无线广域网；“无线上网卡”的作用、功能相当于有线的调制解调器，也就是我们俗称的“猫”。它可以在拥有无线电话信号覆盖的任何地方，利用手机的SIM卡来连接到互联网上。
无线上网卡起源于二十一世纪初期（1999-2010）无线广域通信网络应用广泛的上网介质。目前我国有中国联通的WCDMA、EDGE,中国移动的EDGE、TD-SCDMA和中国电信的CDMA (1X)四种网络制式，所以常见的无线上网卡主要包括WCDMA无线上网卡、CDMA无线上网卡和EDGE、TD-SCDMA无线上网卡四类。其实使用过程中一般都是插即用的，不存在安装驱动；而网速会相对差一些，但具体网速要根据SIM卡的网络制式有关。
无线网卡和无线上网卡是用户在日常选购时最容易混淆的无线网络产品，对比价格也许能比较容易区分两者。无线网卡由于外置和内置不同，价格十几元到几百元不等；无线上网卡也由于网络和功能的不同，也由一百元左右到几百元。实际上它们是两种完全不同的网络产品：相比较于台式电脑，无线网卡就相当于网卡（网络适配器），无线上网卡就相当于宽带或网线。
所以选购无线网卡和无线上网卡之前，用户一定要清楚自己的具体需求，要弄清楚有没有有线网络？是用来做无线网络适配器？还是要用来搭建无线网络？搭建无线网络的话，用的地方是否有无线电话信号覆盖等问题。弄这些问题后，然后再根据自己的预算来进行选购产品。
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